(Das Folgende ist eine Übersetzung aus James Henry Breasted: The Dawn of Conscience (1933), S. 350 ff.)
Es ist offensichtlich, dass einige der hebräischen Nomaden, nachdem sie vor einer Hungersnot nach Ägypten geflüchtet waren, der Sklaverei unterworfen wurden, aus der sie ein Hebräer mit staatsmännischen und bemerkenswerten Führungsqualitäten befreite, der sich an ihre Spitze stellte und so zum ersten großen hebräischen Führer wurde, dessen Name uns überliefert ist. Es ist wichtig zu beachten, dass sein Name, Moses, ägyptisch war. Das ägyptische Wort "Mose" bedeutet "Kind" und ist eine Abkürzung für eine umfassendere Form von Namen wie "Amen-mose", was "Amon-ein-Kind" bedeutet, oder "Ptah-mose", was "Ptah-ein-Kind" bedeutet, wobei diese Formen selbst ebenfalls Abkürzungen für die vollständige Form "Amon-(hat-geschenkt)-ein-Kind" oder "Ptah-(hat-geschenkt)-ein-Kind" sind. Die Abkürzung "Kind" wurde früh zu einer gebräuchlichen Schnellform für den sperrigen vollen Namen, und der Name Mose, "Kind", ist auf ägyptischen Denkmälern nicht selten. Der Vater von Moses fügte dem Namen seines Sohnes zweifellos den Namen eines ägyptischen Gottes wie Amon oder Ptah voran, doch dieser göttliche Name ging allmählich verloren, bis der Junge "Mose" genannt wurde. Mose, der Mut und das Geschick, mit denen er sein Volk aus fremder Knechtschaft befreite, die Befreiung selbst, begleitet von einer Naturkatastrophe, die die verfolgenden ägyptischen Truppen zerstörte - das alles fand einen unvergänglichen Platz in der hebräischen Tradition und gab den Hebräern einen ruhmvollen Ursprung, der sie als Nation zusammenschweißte.
Zu irgendeinem Zeitpunkt der frühen Ereignisse hatte sich Mose in der Wüste südlich von Palästina bei einem Wüstenvolk aufgehalten, das als Midianiter bekannt war, und insbesondere bei einem ihrer Priester namens Jethro, von dem er von ihrem lokalen Gott "Jahwe" erfuhr.
Diese Region vom Sinai nach Norden, insbesondere entlang der gewaltigen Schlucht des Toten Meeres und des Jordantals, ist reich an geologischen Beweisen für relativ junge vulkanische Aktivitäten. Die hebräische Überlieferung von der Zerstörung von Sodom und Gomorra, zwei Städten in diesem Gebiet, durch "Feuer und Schwefel" vom Himmel (1. Mose 19,23-28), ist zweifellos eine vage Reminiszenz an einen Vulkanausbruch, den die örtlichen Stämme in der frühen hebräischen Zeit noch nicht vergessen hatten. Wie im Alten Testament beschrieben, war die Flucht der Hebräer aus Ägypten von Wundern begleitet, die ganz offensichtlich vulkanischen Charakter hatten. Die eigentümliche Erscheinung Jahwes als "Feuersäule" oder "Wolkensäule" und sein Erscheinen auf dem Berg Sinai bei Tag mit "Donner und Blitzen und einer dicken Wolke" sind offensichtlich vulkanische Phänomene. Es ist daher seit langem bekannt, dass Jahwe ein lokaler Vulkangott war, der seinen Sitz auf dem Berg Sinai hatte. Durch den Einfluss von Mose vertrieben die Hebräer ihre alten Götter und nahmen Jahwe als ihren einzigen Gott an. Für diese außergewöhnliche Tat muss es ein stärkeres Motiv gegeben haben als den Einfluss ihres großen Anführers. Es ist offensichtlich, dass die Befreiung von den ägyptischen Aufsehern von einer schrecklichen Manifestation der Macht Jahwes begleitet wurde. Vieles spricht dafür, dass während der Flucht der Israeliten ein Ausbruch des Sinai, eines vulkanischen Berges, einsetzte, und man könnte vermuten, dass das begleitende Erdbeben und eine daraus resultierende Flutwelle die Verschlingung der verfolgenden ägyptischen Truppen verursachte. Wie dem auch sei, der Glaube, dass Jahwe sie durch eine gewaltige Manifestation seiner Macht und Gunst befreite, als die Hebräer sein Gebiet in der Nähe des Berges Sinai betraten, hat einen festen Platz in der hebräischen Tradition. Lange danach, als sein nationales Heiligtum in Jerusalem errichtet worden war, stellten sich die israelitischen Anbeter Jahwe so vor, als käme er in Macht und Pracht vom Sinai, um auf dem Berg Zion seinen Wohnsitz zu nehmen.
